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       夜深沉，寒风起。

       守夜的衙役兵丁们，在院子里转了两圈，因为冷受不了，动手点起了篝火，烤火取暖。

       篝火的光亮，在黑暗的夜里格外显眼。这几点的火光，隔着老远便能看见。

       离此不远的一处山林中，有三个人正在看着小店这里。

       一个道士说：“若是要出事，这里是最危险的。如果他们一直住在驿站里，寻常的贼人是不敢靠前的。今天那道路断的有些奇怪。”

       有一个矮个子，看了几眼就开始在地上忙活起来。这是个中年人，忙着搭一个土灶。听道士说话，他回应了一句：“府尹派咱们来，不就是防备危险的吗？大师您说呢？”

       一个胖和尚，坐到了石头上开始打坐。和尚摇了摇头，没说话。

       忙碌的中年人讨了个没趣，也没在意，低头继续忙手中的活计。

       没一会儿，他搭好了一个土灶。土灶搭的极为巧妙。不冒烟，能把火都压在火塘下。不像普通篝火，离得老远就能看就能看见。他这灶里的火光，只有离近了才能瞧见。

       中年人拿出随身的小铁壶，开始烧水。等水烧开了，他冲了三碗炒面。

       中年人招呼同伴吃饭。

       “二位，咱们就将就着点儿。”

       道士转身回来，三人端起了小碗小口吃着炒面。中年人咽下炒面之后，对两个同伴说：“今夜，咱们还是轮流看守。”

       和尚说：“贫僧守前半夜。”

       矮小如同侏儒的中年人说：“定安大师的本事咱们信得过。第二班，在下来守。”

       留着两撇老鼠胡须的道士说：“后半夜贫道来守。”

       中年人笑笑说：“那，咱可要先睡一觉。”

       说罢，他自顾自的从包袱里，拿出一小卷儿皮褥子，铺在了地上。这人在皮褥子底下，放一面小鼓，当做枕头，合衣躺在褥子上面。

       不一会儿，中年人的呼噜声响了起来。呼噜响的很有节奏。

       道士一直睡不着，听到呼噜声，他轻声对和尚说：“这胡施主的虚和功，还真是不同凡响。别家都是打坐练功，他这呼噜便是一套功夫啊。”

       和尚也是低声说道：“各家有各家的法门。他这功夫得厉害之处，就在吐纳上面了。”

       这两人话音未落，矮小中年人忽的停下了呼噜。他闭着眼睛说：“二位大师，背后说人可不好。小心犯戒。”

       说完，他竟然继续打起了呼噜。

       道士与僧人笑了笑，便不再言语。不久，道士也睡着了。

       定安捻动念珠，守着一堆篝火。不时的起身，看一看小店的动静。

       小店那里始终很安静。

       半夜，风入林中，涛声隐隐。

       定安看到小店中没什么动静，篝火也一直亮着，就继续打坐。忽的，他用眼睛的余光，发现不远处有道黑影一闪而逝。那黑影快如闪电，又像是错觉一样。让人怀疑是不是树木晃动造成的。

       和尚很是小心，他挂起念珠。从袖子里掏出一并金刚杵。杵不过尺余长，色泽乌黑，有鹅卵粗细。

       定安和尚警惕的观察四周。半响没有动静。他又等了片刻，猛然回头，再次看到那道黑影，在自己身后方向消失。

       和尚深吸了一口气。这绝不是错觉，一定是有东西在捣乱。

       他眺望小店的方向，那里丝毫没有动静。

       和尚迅速的转身，仔细观察四周。此时的树林中，风声呼啸，如果隐藏在林中。有树枝的晃动作为掩护。明处的人，很难发觉其中的怪异。

       和尚看了一会，觉得好像每一棵树的树干后面，都有眼睛在瞧着自己。

       他想了片刻，猛地一声咳嗽，念了一声佛号。

       休息的两人，立刻翻身而起。

       “怎么回事？”

       道士起身的同时，抽出了一对短剑。矮小中年人翻身而起的时候，手里已经握着一对短叉。

       “刚才，有道黑影，那边消失。”和尚左手一指，说出了自己看到黑影连续两次从旁消失的事情。

       这两个人没有大意，先是查看四周，紧接着，道士跃上一棵树木，找了半天，却一无所获。

       道士落地之后，对着两名同伴摇了摇头。

       中年人疑惑的说：“我这小鼓非常灵敏，周围有什么动静，用它都能听道。便是大一点儿的牲口从旁经过，踩在地上的声音，我也能用这小鼓听见。可是，刚才什么也没听见呀。”

       道士说：“会不会是大一点儿的夜枭飞过？”

       和尚摇着头说：“不会。有羽禽飞过，不可能没有动静。况且，现在起风了，在这林子中，大羽禽的翅膀施展不开。”

       道士说出了三人的担忧。“难道说，有人？”

       和尚说：“三个人都听不到。若真的是人。他的功夫要比我们高出许多。”

       中年人说：“稳妥起见，咱们要不要去和计夫子会合。”

       和尚摇头：“咱们就是要等候有贼人上钩。我们一现身，怕是会把一些人惊走。贫僧担心有人会使阴邪的手段。”

       道士说：“如此，咱们便安心守守着，见怪不怪。”

       三人刚定了定神，刚要坐下，道士与中年人，几乎同时看到一道黑影，在和尚身后不远出现，停顿片刻，立即向远处逃遁。

       僧人看同伴的眼神有了变化，立刻前窜，翻一个跟头，躲避后面的危险。落地之时，把金刚杵护在身前。他也再一次看见了那道黑影。

       “就是他。”

       这下，三个人都看明白了，那绝不是幻觉或者是羽禽类的东西，那就是一个人。

       要不要追上去？

       三人用眼神交流。

       和尚说：“一起上。那人是奔向了小店方向。”

       若是别的方向，他们还怕有人引蛇出洞或者调虎离山。有人奔着押解队伍去了，他们不能放任不管。

       三人当即施展轻功追了上去。

       没走几步，他们便发现树林中那黑影再次出现，继续向远处逃窜。三个人急忙又追。

       三人各有绝技。追捕的时候，轻功施展出来，也是各有所长。

       跑了片刻，他们便发觉，逃窜之人的武功应该不怎么样，并不比他们三人高明。

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