第十八章 首席
猎人木屋内。
陈沐窗户缝隙死死盯着外面的白发老头。
看到对方好似闲庭信步，却速度飞快的消失，陈沐这才松一口气。
一抹额头，竟出了满头大汗。
“老头是杀手？”
“谁要杀我？”
“雇主死了是怎么回事？”
“会不会是忽悠我，趁我松懈再来杀？”
陈沐心乱如麻。
自己老老实实练字练画，本本分分赚着辛苦钱，竟然有人要杀自己？！
世道艰难，人心险恶！
“必须尽快掌握力量！”
白发老者身影已彻底消失。
陈沐把混合数种毒蛇毒液的水囊绑在腰间。
整理好衣袖内石灰粉。
右手攥紧数十棱角尖锐的碎石子。
后腰别好开山柴刀。
陈沐提着处理好野兔，全力施展红隼练形术，直奔山林一侧而去。
那是和老者离开完全相反的方向。
虽然要饶远路，但他更安心。
他绝不想和那个白发老头碰面。
……
一路小心翼翼。
陈沐就像惊弓之鸟，任何风吹草动都让他心惊胆颤。
直到傍晚时分才偷偷摸摸回到青山县家中。
“对方能找到陈家村，很可能也会找到这里。”
“得尽快搬家！”
今天的遭遇让陈沐极度缺乏安全感。
放好东西，匆匆吃过晚饭，陈沐也不在家休息。
抱着铺盖，翻墙跑到相邻院子内。
在这住了这么久，陈沐已打探清楚。
西面宅院内空置已久。
他决定今晚现在这里凑活一晚。
“得想办法把这间院子也租下来。”
“不，还是太近了点儿。”陈沐看向西侧。
“这家宅院似乎也不错。”
……
第二天陈沐就去东市牙行，把隔壁两家宅院一起给租下来。
一年租金也就一两银子，陈沐如今完全支撑得起。
锁好门，他开始不断翻墙，把基本生活物资搬到新家。
最西侧院子睡觉。
中间宅院练功。
旧房子也没退，准备当个幌子糊弄人。
之后来了次大采购，买进大量药材，闷头就开始练功。
红隼练形术配套秘药有改善体质修复损伤的作用。
以前他一天只服用一次。
现在陈沐迫切渴望力量，一天服用两次秘药，配合中间适度休息，增加练功次数。
以前他每天练六七次练形术，身体就会酸软疼痛难以为继。
现在配合秘药恢复，一天能练八九次。
熟练度迅速飙升。
感受着肌肉越来越结实，速度、反应越来越快，陈沐越发投入。
甚至特意减少外出画像次数。
……
一个月后
书写：1336/10000/二阶；
图画：1034/10000/二阶；
投掷：2465/10000/二阶；
红隼练形术：5352/10000/一阶；
“快了，最多两个月就能完成易筋。”
练形术有三层变化，易筋、易骨、易髓。
名字只是粗浅形容。
按照盛宏说法，三层变化就是人体三次突破极限，整体素质不断蜕变增强。
每一次变化都是翻天覆地。
没有积年累月练习休想练成。
可一旦变化完成，轻易就能超越普通人。
“要是能一直这样修炼就好了。”陈沐皱眉。
他一个月闷头练功，药材、饮食消耗大增。
出门画像次数又减少，手中储蓄明显缩水。
到处陶罐内所有银两，铜板、碎银全都点清楚。
四十三两……
“这个月得多给人画几幅像。”
加大秘药使用量。
耗费大幅度提升。
直接从采药人手中收购千须草确实节省大量成本。
但剩下的药材仍然不便宜。
如果没有更多进项，他只能再支撑一个月。
“还是穷。”
接下来日子，他适当放缓练功节奏，逐渐恢复往日画像次数。
好在图画能力一直在提升，速度更快，替人画像只需半天。
剩下半天，已久可以用来刷熟练度。
……
这天，陈沐画像回家。
突然发下门口站着一个消瘦中年人。
对方就站在他家门口，旁边还跟着两个壮汉。
那壮汉他认识，乃是严画师保镖。
要不是这两人，他早就去找严画师单聊去了。
“妙画坊！”
“那严画师又想闹什么幺蛾子。”
“看来上次送的礼还是送轻了！”
他实在不想和这些地头蛇有交集。
可不等他转身离开，那一身灰衣的消瘦中年人已注意到他。
“陈公子留步！”
瞥了眼两壮汉比他大腿还粗的胳膊，陈沐遗憾放弃了敲晕三人的念头。
“何事。”
“我们妙画坊东家甄老爷有请，还请和我们走一趟。”消瘦中年人笑眯眯道。
陈沐又瞥了一眼那两个面无表情的壮汉。
他知道自己没有选择。
“稍等，我收拾一下。”陈沐拱手道。
“请尽快。甄老爷不喜欢等人。”中年人笑眯眯道。
陈沐再三人注视下打开大门。
刚想关门，门却被一个壮汉一手撑住。
“陈公子，请尽快。”消瘦中年人仍旧笑眯眯。
陈沐面无表情点头。
走进房间内，陈沐站在房间西侧窗下，透过窗户网格孔洞内看着门口三人，默默的把两个石灰粉包塞进袖子里。
想了想，又把窗台上的一个小瓷瓶攥紧手心。
最后，他又抓了把石子装进钱袋子里。
……
安乐坊如意斋。
陈沐抬头看着这个三层木楼。
这会儿正是晌午时分，楼内生意火爆，人流不息。
“公子请，老爷在三楼雅间。”消瘦中年人领着陈沐上楼。
如意斋占地庞大，客流如织。
一楼大堂内热闹不休，三楼雅间却幽静。
陈沐跟着消瘦中年人来到三楼。
一个富态中年人已经坐在雅间内。身后站着两个高壮保镖。
这就是那位甄老爷？怎么不见严画师？
“可是陈公子当面。”甄老爷笑道。
“是我。”陈沐平静道。
“来来来，快请坐。”甄老爷一脸热情。
“早听说陈公子画技惊人，一直想见你一面，今天终于见到真人了。”甄老爷恭维道。
“甄老爷谬赞。”陈沐平静回应。
这位甄老爷不愧是生意人，长袖善舞，极其擅长聊天。
一会儿讲安乐坊趣事，一会儿夸赞陈沐画技高超。
陈沐有一搭没一搭的应付着，心中不由松一口气，应该不是鸿门宴。
“我也不拐弯抹角，我想请陈公子做我妙画坊首席画师。”甄老爷开门见山。
“妙画坊负责给陈公子牵线，润笔费我们分文不取。除此之外，还有每月十两的月例奉上。”甄老爷一脸真诚。
让我当首席画师？陈沐诧异。
严画师呢？
帮忙招揽生意，额外还有十两月例，似乎挺不错啊。
这么好的条件，不会有诈吧？
“作为首席画师，陈公子只需在必要的时候，替我妙画坊作几幅画像就好。”甄老爷笑呵呵道。
陈沐了然。
自己画技结合现代技巧，当下很难有人模仿。
妙画坊想拿自己当招牌。
自己能安稳赚钱，对方提升影响力。
“好！我答应了。”陈沐不再犹豫。
至于严画师。
真要敢闹幺蛾子，就再送他一份大礼！
之后就是一顿吃喝宴饮，直到傍晚时分，陈沐才离开安乐坊。
……
如意斋雅间内。
甄老爷依着窗户欣赏华灯初上的安乐坊，慢悠悠的磕着瓜子：“送回去了？”
“老爷，回去了。”消瘦中年人端着一杯参茶走进来应道。
“有这位陈公子，咱们妙画坊就稳住了。东家好手段。”消瘦中年人笑道。
甄老爷吐掉瓜子皮：“也不知道严老头死哪去了。没了这块招牌，好多生意都给城西红坊抢了。”
“会不会是红坊暗害严老？”消瘦中年人凝重道。
“那臭娘们还真干的出来！”甄老爷一甩瓜子皮冷声道。
“这样，明天找两个好手保护好陈沐，可不能再出纰漏。”
“是。”
……
木楼窗外，一道黑影抓住房檐静静的挂在半空。
“原来是真想雇佣我当首席画师啊。”陈沐松一口气。
探手甩出一颗石子，打向消瘦中年人手中参茶。
“既然是真东家，可不能给毒死喽。”
“可惜我那一瓶的浓缩蛇毒。”
旋即不理会屋内混乱，灵巧翻上屋顶。
几个起落跳进小巷子消失不见。